12.01.2012 | Наука

Ученые составили карту распределения темной материи

Ученые получили картину распределения темной материи в самом большом масштабе из ранее изученных. Эта карта показывает еще не все небо, сообщает "Мембрана".

Однако она дает хорошее представление об одном из самых таинственных ингредиентов Вселенной. Международная команда астрономов в рамках проекта Canada France Hawaii Telescope Lensing Survey провела обработку снимков, полученных 340-мегапиксельной камерой канадско-французского телескопа на Гавайях за пять лет обзора космоса. Результат был представлен на днях на конференции Американского астрономического общества (219th AAS Meeting) в Техасе.

Ученые проанализировали изображения 10 млн галактик в четырех областях неба в разных направлениях. Исследователи выискивали искажения, возникающие, когда лучи света от галактик и их кластеров проходят мимо крупных скоплений темной материи, расположенных между источниками света и наблюдателем.

Темная материя взаимодействует с обычной только посредством гравитации, так что увидеть напрямую ее нельзя. Но гравитация влияет на путь световых лучей, стало быть, массивные невидимки могут быть пойманы косвенным путем.

При помощи компьютерной программы, сопоставляющей изображения галактик, астрономы проявили колоссальную паутину из темной материи, простирающуюся на миллиард световых лет. Эта паутина содержит не слишком равномерно распределенные пятна, в которых темной материи много, и гигантские пустоты между ними.

Галактики, использованные в данном обзоре, расположены на расстоянии примерно шесть миллиардов световых лет от нас. Интересно, что наиболее плотные скопления темной материи, которые выявил компьютер, содержат также массивные галактические кластеры.

Примерно такую картину астрономы ожидали увидеть, исходя из теоретических построений. Но раньше подтвердить догадки отчасти могли лишь наблюдения в меньших масштабах.

Один из авторов новой работы, профессор Людовик Ван Варбеке из университета Британской Колумбии, объясняет: "Очень интересно получить возможность "видеть" темную материю с использованием пространственно-временных искажений. Это дает нам привилегированный доступ к загадочной массе во Вселенной, которую нельзя наблюдать иными способами. Знание того, как темная материя распределена, — это первый шаг к пониманию ее природы и того, как она вписывается в наши текущие знания о физике".

Самые большие скопления темной материи занимают на земном небе видимую площадь в несколько Лун.

Нынешняя карта темной материи показывает ее расположение в далеком прошлом, когда Вселенная отличалась от нынешней. В последующие три года команда специалистов намерена расширить обзор как по изученной площади небесной сферы, так и по удалению включенных в расчеты галактик.

Ученые намерены детальнее проследить, как сгустки темной материи перераспределялись в пространстве по мере расширения Вселенной. Эти данные помогут не только уточнить наши гипотезы о составе таинственной скрытой массы, но и проверить некоторые теории гравитации, понять, как наблюдаемая картина соотносится или не соотносится с ОТО, а еще – уточнить свойства нейтрино, частиц крайне слабо взаимодействующих с материей.

Источник — ИА "Росбалт"