26.09.2017 | Наука

Ученые разгадали тайну острова Пасхи

Ученые из Калифорнийского университета (США) установили, что благодаря батату – сладкому картофелю – население острова Пасхи было гораздо больше, чем сейчас, пишет Science Alert.

Таким образом, островитяне могли соорудить большое количество статуй.

Когда в 1722 году голландские моряки прибыли на остров Пасхи, они обнаружили почти 900 монолитных статуй и не более трех тысяч человек. До сих пор оставалось загадкой: как такой небольшой народ смог возвести столько статуй.

Специалисты взяли образцы почвы по всему острову. Как оказалось, примерно пятую часть его территории можно было использовать для выращивания батата. Ученые считают, что население острова на пике своего развития было достаточным для того, чтобы сделать и установить гигантские каменные скульптуры.

"Несмотря на почти полную изоляцию, жители острова Пасхи создали сложную социальную структуру и эти удивительные произведения искусства, прежде чем произошла резкая смена числа жителей. Оказывается, остров мог бы прокормить 17,5 тысячи человек", - говорит антрополог Седрик Пулстон.

Однако пока остается загадкой, почему население настолько сократилось. Среди причин называют вырубку лесов, истощение почвы, а также междоусобные войны.