24.03.2011 | Наука

Первый космический аппарат — на орбите Меркурия

Впервые в истории космический аппарат вышел на орбиту самой близкой к Солнцу планеты, Меркурия. Космический разведчик NASA Messenger проделал путь длиной в 7,9 миллиардов километров.

Он пробудет на орбите Меркурия 12 месяцев. Стоимость путешествия Messenger составила 448 миллионов долларов. Эдвард Вайлер, один из руководителей данного проекта говорит: «В ближайшее время мы узнаем о Меркурии столько и такое, что даже трудно вообразить». Используя семь различных инструментов, Messenger изучит состав атмосферы и поверхности Меркурия и «составит некое подобие карты планеты».

Кроме прочего, ученые надеются получить информацию о магнитном поле планеты, узнать, есть ли на ее полюсах кратеры и ледники. Полюсы Меркурия постоянно находятся в тени, что делает затруднительным их изучение с Земли.

Источник — MIGnews.com