13.10.2010 | Наука

На Мадагаскаре найден неизвестный хищник

Мангустоподобное плотоядное существо, обнаруженное учеными на заболоченных берегах озера Алаотра, названое вонтсирой Даррелла в честь знаменитого исследователя природы.

Впервые этот некрупный хищник был замечен в 2004 году, купающимся в озере, но тогда зоологам не удалось рассмотреть зверя вблизи, и потому утверждать, что речь идет о неизвестном науке виде млекопитающих ученые не могли. Лишь спустя почти год исследователям удалось выловить несколько экземпляров и внимательно изучить их.

Согласно описанию, приводимому журналом Systematics and Biodiversity, вонтсира Даррелла (Durrell's vontsira, Salanoia durrelli) напоминает своего ближайшего родственника – бурохвостый мангуст, обитающего в лесах в восточной части острова, но имеет некоторые отличия в окрасе, структуре черепа, форме зубов, а также в размере и форме подушечек лап. Обитает вонтсира Даррелла в околоводной среде, хорошо плавает. Питается рыбой и мелкими млекопитающими, обитающими в озере.

Исследователи отмечают, что открытие нового млекопитающего – явление в современной науке необычайное, а в данном случае речь идет о крайне редком виде животных.

Однако радость ученых от открытия нового хищника сводит на нет угроза исчезновения данного подвида мангустов. Они предупреждают, что в результате загрязнения окружающей среды и роста популяции других видов животных ареал обитания вонтсиры Даррелла, и без того ограничивающийся незначительной частью берега Алаотра, постоянно сокращается, что грозит вымиранием уникальному мадагаскарскому хищнику.

Источник — MIGnews.com